Terre des hommes (Tdh) è presente a Batticaloa e Ampara, sulla costa orientale dello Sri Lanka, la regione meno sviluppata e teatro da oltre vent’anni di una guerra civila tra le forze governative e le Tigri di Liberazione dell’Eelam Tamil. I progetti a favore della salute delle mamme e dei bambini e i programmi di sostegno psicosociale si svolgono in 134 villaggi, controllati indifferentemente dal governo o dai ribelli.

Salute materno - infantile - L’obiettivo di Terre des hommes è migliorare la salute delle donne in- cinte, incoraggiare l’allattamento materno e pro- muovere un’adeguata e corretta alimentazione infantile. Vengono fornite cure adatte ai pazienti più piccoli e viene proposto un programma per favorire accesso all’acqua pulita (pozzi) e l’insta- llazione di servizi igienici nei villaggi (latrine).

Protezione - Il programma psicosociale intende migliorare il riconoscimento del ruolo e le condizioni delle donne all’interno del nucleo familiare e della comunità per garantire un miglior sviluppo dei bambini. Terre des hommes sostiene la scolarizzazione infantile mettendo a dispo- sizione delle scuole aiuti alimentari e proponendo attività ricreative, sportive e culturali in oltre 30 centri. Il programma si completa con l’offerta di sostegno psicologico ai bambini e alle famiglie vittime della guerra civile.


Tdh ieri…
Dopo un lungo periodo trascorso nelle regioni montane al centro dell’isola a Nuwara Elyia, dove dagli anni ‘70’ l’attività era rivolta a progetti di riabilitazione comunitaria, Terre des hommes ha progressivamente trasferito gli interventi sulla Costa Orientale. A fine 2001 è stato aperto un nuovo ufficio a Batticaloa e nel 2002, un nuovo centro di accoglienza ad Ampara: due distretti particolarmente toccati dalla guerra civile.

Le popolazioni di queste zone cosiddette « grigie » sono infatti ignorate dai progetti sociali e sanitari del governo. Inoltre da sole contano quasi la metà dei decessi registrati nell’isola a causa dello tsunami, nelle zone costiere. Terre des hommes prevede di continuare l’attività con progetti a favore della salute materno-infantile, programmati sul lungo periodo.


…e domani
Lo tsunami del 26 dicembre 2004 ha visto lo Sri Lanka far parte dei paesi beneficiari dell’aiuto internazionale per la ricostruzione. Tdh ha intrapreso un importante lavoro nei distretti in cui è già presente (importo preventivato CHF 4,1 milioni su 2 anni), i cui effetti saranno visibili a medio-lungo termine. I progetti finora descritti si svolgono in contemporanea all’intervento post-tsunami, il cui andamento figura tra quelli inseriti alla voce: Interventi urgenti


Testimonianza
Benukasini è nata prematura a Mahiladithivu, una zona controllata dalle Tigri del LTTE nel distretto di Batticaloa. Anche se è una cittadina nella quale esiste una struttura ospedaliera, i mezzi a disposizione sono limitati e manca personale, siccome sono in pochi a candidarsi per posti di lavoro in zone controllate dai ribelli.

Alla nascita Benukasini pesava 1,100 kg. Purtroppo l’ospedale di Mahiladithivu non offre cure adatte per i prematuri. E’ l’équipe medica di Tdh che da allora la segue regolarmente, ed è grazie ad un’infermiera che è stato possibile mettere immediatamente il bebè al caldo in una specie di incubatrice di fortuna.
Contemporaneamente alla mamma é stato spiegato come preparare il latte e altri alimenti adatti: Benukasini infatti non era abbastanza robusta per succhiare il latte materno. La mamma si reca regolarmente nella clinica dove vengono seguiti i bambini piccoli, e può quindi ricevere i consigli adatti. Grazie alle visite a casa è stato possibile rassicurare il padre, che ha così imparato ad accettare la piccola, smettendo di colpevolizzare la mamma per la gracilità della figlia.

Benukasini a 14 mesi ha raggiunto il peso di 6 kg. E’ ancora un po’ debole ma ha già un aspetto assai migliore. I genitori adesso sono contenti e fieri della loro bambina dopo un lungo periodo irto di difficoltà.